Cada vez que apagues tu equipo no dejarás de recordar el nombre de Microsoft quien ha recibido la confirmación de patente del proceso de apagado del sistema operativo. Lo que a simple vista puede parecer sencillo responde a un complejo esquema de toma de decisiones que se puede apreciar en esta imagen:
El resumen de la patente 7.788.474 explica que “se proprciona una interfaz de usuario y esquema para facilitar el apagado del sistema operativo. Esto incluye que el sistema operativo recibe una orden para iniciar el apagado y automáticamente se inicia la salida de las aplicaciones que pueden retrasar el apagado y que no se encuentran en primer plano. Del mismo modo, se ofrece al usuario, mediante una interfaz gráfica, la posibilidad de terminar automáticamente todas las aplicaciones que se estén ejecutando y puedan causar problemas en el proceso de apagado”. [via Slashdot]
Anotaciones que te pueden interesar:
Microsoft patenta el comando sudo
La patente del podcasting
Las patentes son pa-tontos
Al leer este titular en Groklaw no puedo más que llevarme las manos a la cabeza y compartir la idea de que Microsoft no tiene ninguna clase de vergüenza torera. Esto es lo que se puede leer en la patente 7.617.530:
Systems and/or methods are described that enable a user to elevate his or her rights. In one embodiment, these systems and/or methods present a user interface identifying an account having a right to permit a task in response to the task being prohibited based on a user’s current account not having that right.
United States Patent 7.617.530 – Ruzyski, et al. [November 10, 2009]
En resumen, se trata de un sistema que permite cambiar los derechos de ejecución de ciertas tareas del mismo modo que lo lleva haciendo el comando sudo desde hace ya más de 20 años cuando Bob Coggeshall y Cliff Spencer lo diseñaron e integraron a principios de los 80 en el Departamento de Informática en SUNY/Buffalo. Echemos un vistazo a lo que permite hacer sudo:
Sudo (su “do”) allows a system administrator to delegate authority to give certain users (or groups of users) the ability to run some (or all) commands as root or another user while providing an audit trail of the commands and their arguments.
Ahora juguemos a las diferencias y observemos que las similitudes son mayores que las divergencias. Aunque la supuesta invención de Microsoft hace referencia a una tecnología determinada lo que se puede leer en la parte final del documento es inquietante al señalar que “…a pesar de que la invención descrita hace referencia a características estructirales específicas, se entiende que la citada invención no se limita necesariamente a los pasos y funcionalidades específicas incluidas en este documento…”
A pesar de que Microsoft haya intentando disfrazar este invento de novedad en la forma lo cierto es que en el fondo no deja de ser una vuelta de tuerca al comando sudo bajo una interfaz gráfica, aspecto en el que parecen haberse especializado los de Redmond en los últimos años en lugar de apostar por funcionalidades y tecnologías realmente innovadoras.
Queda saber qué tipo de implicaciones legales pueda provocar en un futuro no muy lejano el hecho de que a Microsoft se le permita haber patentado esta novedosa tecnología.
Volomedia ha logrado hacerse con la patente del podcasting, una manera coloquial de referirse a la patente original 7.568.213 bajo el título Method for Providing Episodic Media.
Tal y como explican en el blog oficial de Volomedia esta patente se publicó en noviembre de 2003, fecha anterior a la aparición del podcasting, término que utilizó por primera vez el periódico The Guardian en su artículo Audible Revolution. Sin embargo, y tras un poco de investigación online, descubro que en febrero de 1999 un programa llamado En Caso de que el Mundo se Desintegre veía la luz y podía considerarse como el primer podcast de la historia, mucho antes de que ese término y otros asociados como, por ejemplo, RSS, se hicieran populares.
La polémica puede estar servida a partir de ahora, en particular por el contenido de la misma patente en la que no queda claro qué es lo que se ha inventado, aunque Volomedia insiste en que no quiere empezar ninguna batalla judicial relacionada con temas de licencias y que los proveedores actuales de contenidos no se verán afectados en ningún caso. La pretensión de Volomedia pasa por conseguir beneficios vinculados a su negocio de podcasting para lo cual tratará de acercarse a socios de calado como puede ser Apple, quien proporciona una gran cantidad de contenido a través de iTunes. Pero ¿qué pasará si Volomedia se topa con futuros socios que no quieren establecer ninguna vinculación comercial? Posiblemente su intención de no litigar caiga en papel mojado y les veamos en los tribunales. Quién sabe.
Vía Slashdot
Es la única reflexión posible tras ver la cantidad de sentencias relacionadas con el tema de las patentes. El último caso es el de TomTom y Microsoft, quienes se han visto involucrados en un rifirrafe de acusaciones mutuas. Mientras Microsoft interponía una demanda contra TomTom, ahora ha sido esta última quien ha decidido demandar a Microsoft.
Entiendo que las empresas quieran proteger el fruto de sus trabajos de investigación. Es un derecho legítimo. Pero creo, al mismo tiempo, que existen otras maneras de hacer dinero y mejores maneras de perderlo que involucrándose en inanes aventuras judiciales para protegerlos. Cuando la imaginación de las empresas para crear productos innovadores y competitivos queda eclipsada por los departamentos legales es normal que surjan noticias como las mencionadas más arriba. Pero una defensa a ultranza de las patentes inhibe la innovación necesaria para el avance tecnológico.
Así que no me queda más que decir que las patentes son pa-tontos.
Al menos de momento Microsoft ha decidido no mezclar el tema legal de las patentes en un reciente acuerdo firmado con Red Hat para mejorar la interoperabilidad en el terreno de la virtualización.
Noticias como esta plantean una duda razonable con respecto a la relación de Microsoft con el software libre, en particular si tenemos en cuenta que la compañía norteamericana ha sido, es y será una defensora a ultranza de las patentes. Bajo esta premisa Novell tuvo que aflojar la cartera y aceptar las condiciones de Microsoft para poder trabajar juntos.
La visión de Red Hat, sin embargo, es totalmente opuesta y ha mostrado siempre que los estándares abiertos son una condición sine qua non para que la relación entre ambas compañías vaya por buen camino. Y parece que la visión de Red Hat ha logrado que Microsoft consiga olvidarse de las patentes. Al menos por ahora.
Leido en CNET vía Slashdot
Una coalición de más de 80 grupos entre compañías de software, asociaciones y desarrolladores han establecido el día 24 de septiembre como el Día Mundial contra las patentes de software.
Muchas son las acciones que se pueden tomar para que esta medida dé sus frutos. La primordial es firmar la petición, que de momento es sólo un borrador, aunque también podemos dar a conocer al mundo la iniciativa a través de nuestros blogs.
Al echar un vistazo a la página me ha resultado curioso un dato: el 50% de las patentes son propiedad de un 3% de solicitantes, que para más inri, suelen ser grandes multinacionales.
Visto en Menéame
